A hasüregben lévő zsíros hártyát, az úgynevezett omentum-ot eddig olyan szervnek tekintették, amely nem való sok mindenre, működése semmilyen fontos hatást nem fejt ki. A tudósok azonban most rájöttek, hogy a szervnek igen fontos, védő funkciója van - számol be az eredményekről a Science Daily.

A Loyola Egyetem Orvostudományi Karának kutatói kimutatták, hogy az említett omentum fontos szerepet játszik az immunrendszer szabályozásában.

'Most már bizonyítékaink vannak arra, hogy az omentum nem csupán egy hasi zsírtömeg” - mondta Makio Iwashima immunológus, a kutatás egyik vezetője.

A Robert Love vezette kutatásban azt vizsgálták, hogy az egerek omentumának sejtjei milyen hatást gyakorolnak az egérből származó T-limfocitákra, amelyek fertőzés esetén védelmet nyújtanak. Normális esetben ezek a T-sejtek szaporodni kezdenek, amikor valamilyen fertőző anyaggal, például egy antitesttel találkoznak.

Amikor viszont a kutatók az omentum sejtjeit az aktivált T-sejtek közé helyezték el, a T-limfociták nemhogy szaporodtak volna, de elpusztultak.

Az eredmények igen jelentősek, hiszen akár egy új gyógyszer kifejlesztéséhez is vezethetnek, amely segíthet a szervtranszplantáción átesett betegeken, valamint az autoimmun-betegségek kialakulásának elhárításában.